Remoción de nieve y responsabilidad

Un repartidor se resbala en su entrada. Una placa de hielo se desprende de su cornisa y abolla el auto estacionado al lado. Dos accidentes de invierno banales, que el Code civil du Québec no trata de la misma manera, y la diferencia decide quién paga. Aquí están los dos regímenes, y luego lo que Montreal y Laval exigen realmente, con el número de reglamento en la mano.

Artículo 1457 o artículo 1467: dos regímenes de responsabilidad

El régimen general es el artículo 1457 del Code civil. Toda persona debe respetar las reglas de conducta que se le imponen de manera de no causar perjuicio a otro, y quien incumple ese deber responde del perjuicio causado por esa culpa. La víctima debe entonces probar una culpa. Éducaloi (el organismo quebequense de divulgación jurídica) resume la prueba: se pregunta qué habría hecho una persona razonable en las mismas circunstancias.

El artículo 1465 sube un escalón: el guardián de un bien responde del perjuicio causado por el hecho autónomo de ese bien, a menos que pruebe no haber cometido ninguna culpa. La carga se desplaza hacia el guardián.

El artículo 1467 va más lejos. El propietario está obligado a reparar el perjuicio causado por la ruina, incluso parcial, de su inmueble, ya resulte de una falta de mantenimiento o de un vicio de construcción. La palabra «culpa» no aparece en esa frase. La palabra «propietario» sí.

Una reserva honesta: ninguna fuente oficial consultada resuelve si un bloque de hielo desprendido de una cornisa es una «ruina» en el sentido de 1467 o un caso de guarda en el sentido de 1465. Esa calificación se decide expediente por expediente ante el tribunal, con un abogado.

El hielo que cae del techo

La Régie du bâtiment du Québec (RBQ, el organismo que regula la construcción) vuelve sobre el tema casi cada invierno. Su comunicado del 26 de febrero de 2025 nombra las señales de sobrecarga: fisuras en los muros interiores, puertas interiores que se atascan o rozan, crujidos inusuales, techos que se deforman. Si esas señales aparecen, la RBQ recomienda retirar la nieve de la cubierta sin importar la cantidad de nieve presente.

Los témpanos en el borde. La RBQ invita a los propietarios a retirar el hielo y los témpanos visibles en el borde de sus edificios, porque representan un peligro para los peatones y los autos. Es la frase más útil del comunicado: describe una obligación de mantenimiento pública y documentada. Un propietario que la ignora tendrá dificultad para sostener que una persona razonable habría hecho lo mismo.

La RBQ agrega que retirar la nieve de una cubierta es una operación riesgosa, que más vale confiarla a una empresa especializada que no dañe la membrana impermeable, y que también hay que despejar las salidas de emergencia, los balcones, los cobertizos y los garajes. Vea también la vida útil de un techo y de las ventanas.

El visitante que cae en su entrada

Estamos en 1457, y la víctima debe probar una culpa. Éducaloi agrega dos matices: la responsabilidad puede ser compartida, y la parte de culpa de la persona herida reduce la indemnización que recibe; y esa persona tiene la obligación de minimizar sus daños.

Lo que cubre el seguro de hogar. Según el Bureau d’assurance du Canada (BAC, el organismo de la industria aseguradora), la responsabilidad civil está incluida en la póliza de seguro de hogar, sea usted propietario o inquilino. La aseguradora paga sus gastos de abogado y de tribunal si lo demandan, e indemniza en su lugar a la persona que sufrió los daños si lo declaran responsable. El BAC usa justamente este ejemplo: un repartidor se resbala en una placa de hielo en su escalera y ya no puede trabajar.

Dos límites. La cobertura se detiene en el límite del contrato, habitualmente de 1 millón de dólares según el BAC, y más allá usted paga la diferencia. La aseguradora puede negarse a pagar, por ejemplo si el evento fue provocado voluntariamente o si la declaración fue mentirosa. Sobre el deducible, el BAC explica que se resta de la indemnización pagada por sus propios bienes; ninguna de sus páginas consultadas anuncia uno del lado de la responsabilidad civil. Lea su contrato: nadie puede garantizar que una reclamación será aceptada.

La acera frente a su casa no es suya

En Montreal, es la Ciudad la que limpia las aceras y las calles. Esparce sal y piedra triturada en cuanto están resbalosas, despeja a partir de una acumulación de 2,5 cm y carga la nieve a partir de 10 a 15 cm, según tres niveles de prioridad que ponen las grandes arterias antes que las calles locales.

Lo que le exige a usted es más corto, y poco conocido: limpiar la entrada principal de su inmueble y la entrada del estacionamiento. El paso de los vehículos también deja un banco de nieve frente a su entrada, y le corresponde a usted retirarlo.

Si la caída ocurre en la acera pública. Éducaloi es claro: la ciudad no es automáticamente responsable. Hay que probar una culpa o una negligencia en el mantenimiento de la acera, porque ninguna ciudad puede garantizar un suelo sin nieve ni hielo en todo momento. Los plazos cambian según el daño: un aviso escrito a menudo de 15 días, a veces 60 según el municipio, y luego seis meses para demandar por daños materiales, frente a tres años por una lesión corporal. El artículo 2930 del Code civil explica esa diferencia: una exigencia de aviso previo no puede hacer fracasar el plazo de prescripción cuando la acción trata de un perjuicio corporal.

Dónde se puede depositar la nieve, y la multa que sigue

Aquí las reglas dejan de ser quebequenses y se vuelven municipales.

Laval no deja margen: la nieve va en su terreno o en un depósito autorizado. Montreal funciona por distrito. La Ciudad dice que en la mayoría de los distritos está prohibido empujar la nieve a la calle, a la acera o a una plaza pública, que algunos lo autorizan en casos muy precisos, y que puede exigirse un permiso tarifado por metro cuadrado de superficie a despejar. Saint-Léonard solo tolera el depósito al borde de la calzada al caer nieve nueva, frente a la propiedad afectada, nunca para un comercio ni una industria.

Laval agrega dos consignas con cifras: no sepultar los hidrantes, e instalar el abri d’auto (la marquesina temporal de invierno) a por lo menos 60 cm de la acera o del borde de la calle, o a 1,2 m de la calle si no hay acera. Esas distancias se verifican antes de la compra, como el resto del marco municipal de una dirección: la página corredor inmobiliario en Laval dice lo que cubre esa verificación.

¿Y la nieve empujada al terreno del vecino? Ninguna página municipal consultada trata del terreno privado vecino: esos reglamentos rigen el dominio público. Gobierna entonces el Code civil, con el artículo 1457 y el artículo 976, según el cual los vecinos deben aceptar los inconvenientes normales de la vecindad que no excedan los límites de la tolerancia que se deben. Una máquina sopladora orientada hacia el seto del vecino todo el invierno no tiene nada de inconveniente normal. Los recursos están en nuestro artículo sobre los conflictos vecinales.

El contrato de remoción de nieve: lo que se verifica antes de firmar

En Laval, el reglamento L-12767 exige que todos los contratistas que ofrecen un servicio privado de remoción de nieve obtengan un permiso de la Ciudad. El costo es de 116 $ por el primer vehículo y de 29 $ por cada vehículo adicional, válido del 1 de noviembre al 1 de mayo. Para obtenerlo, el contratista debe adjuntar una prueba de seguro de responsabilidad de 2 000 000 $ y los certificados de matrícula de sus vehículos, y luego pegar la calcomanía recibida en la esquina superior derecha del parabrisas.

La consecuencia práctica es simple: en Laval, mire el parabrisas. Calcomanía ausente, prueba de seguro nunca presentada a la Ciudad. Montreal tiene también su propio trámite de permiso para los contratistas privados de remoción de nieve.

La cláusula que dice que el contratista no responde de nada. El artículo 1474 del Code civil prohíbe excluir o limitar su responsabilidad por el perjuicio material causado por una culpa intencional o grave, y prohíbe toda exclusión por el perjuicio corporal o moral. Una cláusula más amplia no vale lo que pretende valer.

Plex alquilado: la responsabilidad de la nieve queda con el propietario

El artículo 1854 obliga al arrendador a entregar la vivienda en buen estado de reparación de toda clase, a procurar su disfrute pacífico durante toda la duración del contrato y a mantenerla para el uso al que está destinada. El artículo 1864 lo obliga a hacer todas las reparaciones necesarias, salvo las pequeñas reparaciones de mantenimiento, a cargo del inquilino a menos que resulten de la vetustez o de una fuerza mayor. El Tribunal administratif du logement (el tribunal de vivienda de Quebec) cita esos dos artículos en su lista de obligaciones del arrendador.

El TAL dice más en otra parte: en su formulario de fijación de renta 2026-2027, los gastos de mantenimiento son los que el arrendador asume para conservar en buen estado el inmueble, las viviendas, el terreno y las instalaciones a disposición de los inquilinos, y los gastos relativos a la remoción de nieve están nombrados expresamente entre ellos. Cuando el TAL calcula una renta, la remoción de nieve es un gasto del propietario. Laval lo dice de forma aún más directa: el propietario de un inmueble de varias viviendas es responsable de la remoción de nieve de todas las salidas de sus inquilinos.

Lo que el contrato de arrendamiento puede prever, y lo que no. Un contrato puede repartir la tarea, por ejemplo dejar al inquilino el balcón que ocupa solo. Tres cosas no se mueven. La obligación de mantenimiento del arrendador sigue escrita en los artículos 1854 y 1864. El artículo 1474 impide excluir la responsabilidad por un perjuicio corporal. Y el artículo 1467 designa al propietario del inmueble, no a su inquilino: una cláusula del contrato no cambia quién es propietario. La gestión corriente está detallada en nuestra guía sobre gestionar propiedades de alquiler.

Preguntas frecuentes

¿Debo limpiar la acera frente a mi casa en Montreal? No, la Ciudad se encarga. Lo que le corresponde: la entrada principal del inmueble, la entrada del estacionamiento, y el banco de nieve que el paso de los vehículos deja frente a su entrada.

Mi vecino sopla su nieve a mi terreno. ¿Qué hago? Los reglamentos de Montreal y de Laval rigen el dominio público, no el terreno privado vecino. El recurso pasa por el Code civil, artículos 1457 y 976: fotos con fecha, intimación escrita, y luego evaluación de pequeñas causas.

Un témpano caído de mi techo abolló el auto del vecino. ¿Paga mi seguro? La responsabilidad civil de la póliza de hogar sirve exactamente para eso: la aseguradora asume su defensa e indemniza en su lugar si lo declaran responsable, hasta el límite del contrato. Pero ninguna reclamación se acepta de antemano. Declare el evento y deje que la aseguradora analice.

¿Puedo escribir en el contrato que el inquilino limpia la nieve? Puede repartir la tarea, no descargarse de la obligación. Los artículos 1854 y 1864 quedan, el artículo 1474 prohíbe excluir su responsabilidad por un perjuicio corporal, y el TAL cuenta la remoción de nieve entre los gastos de mantenimiento del arrendador.

¿Cuánto cuesta un contrato residencial de remoción de nieve? Ninguna fuente oficial publica una tarifa, y aquí no se adelantará ninguna. El único monto publicado por una ciudad de la región es el permiso del contratista en Laval.

Para completar, lea el deshielo y la infiltración de agua en el sótano y el calendario del costo de mantenimiento de una casa.

¿Quiere saber qué impone una dirección en invierno antes de hacer una oferta? Escríbame: verificamos el reglamento de la ciudad, el tipo de cubierta y las salidas que hay que despejar. Soy corredor, no abogado ni asegurador: un expediente de responsabilidad en curso se discute con un abogado y con su aseguradora.

Georges Matar

Corredor Inmobiliario Residencial · RE/MAX DU CARTIER INC.

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